Budapesten, Miskolcon és Győrben is az egészségügyi határértéket tartósan meghaladó levegőszennyezés alakult ki az elmúlt hetekben, valamilyen mértékben pedig szinte az ország egész területén szennyezetté vált a levegő. Mint Vágvölgyi Györgyi, a környezetvédelmi tárca főtanácsosa kifejtette, a ritka, de azért korántsem példátlan helyzet kialakulásáért elsődlegesen az időjárás volt a felelős. December közepétől nagy páratartalmú légáramok érkeztek a Kárpát-medencébe, majd a szél leállt, és a párás, hideg levegő bentragadt a medence legmélyebb pontján. A légdugó napról napra több szennyező anyagot tartalmazott, a sűrűn lakott területek fölött a karácsonyi ünnepekre mindenütt problémássá vált a szenynyezettség.

Az egészségkárosító anyagok feldúsulásáért alapvetően a fűtés és a közlekedés okolható, az ipari szennyezés részesedése az elmúlt 4-5 évben a töredékére zsugorodott - hangsúlyozta Vágvölgyi Györgyi, példaként említve, hogy amíg Tatabánya légterében a kén-dioxid-szint négy éve többször is átlépte az egészségügyi határértéket, jelenleg azonban a város levegője kifejezetten jónak mondható. 2005 előtt (amikor az erőművekre és a nagy ipari szennyező forrásokra vonatkozó kibocsátási határértékeket jelentősen megszigorították), a kén-dioxid és a szén-monoxid volt a legjellemzőbb szennyező. A mostani szmogot viszont elsősorban a szálló por kis komponensei és (a közlekedési csomópontok térségében, illetve a konvektorfűtésű tömbök közelében) a nitrogén-oxidok okozták. Kölönösen a nehezen átszellőző városrészekben alakult ki veszélyesen magas koncentráció: Budapesten az Erzsébet tér és a Kosztolányi Dezső tér közelében, Miskolcon a Búza téri buszpályaudvar, Győrben pedig a várost átszelő 1-es főút belvárosi szakaszánál. A többi hazai nagyvárosban kevésbé volt súlyos a helyzet, ami elsősorban a történelmi belvárosok forgalommentesítésének, illetve a sétálóutcák kialakításának köszönhető.

Vasárnap estétől megélénkült a légmozgás a Kárpát-medencében, a viharos erejű széllel érkező hidegfront hétfőre az ország nagy részét "kitakarította" (ez alól csupán az átmenetileg szélcsendben maradt Miskolc térsége jelentett kivételt kedd délutánig). A hét végéig további fronttevékenység, ismétlődő szél és napsütés várható, emiatt szmog kialakulására a következő napokban nem kell számítani.