Minden egyes kibocsátási egység arra jogosítja tulajdonosát, hogy egy tonnányi kén-dioxidot bocsásson ki. A március 25-i allokációs az éves összes allokációnak kb. 1,5 százalékát jelentette. Az allokáció lehetővé teszi az új üzemeknek, hogy működhessenek.

A hírek szerint az allokáción a 2008. évre 125 000 kibocsátási egységet bocsátottak forgalomba; ezek átlagára 389,91 USD volt (az ár minden egyes létesítmény esetében különböző); ebből összesen 17 vevőtől 48,7 M USD bevétel származott. További 125 000 allokációs egységet 136,14 USD átlagáron értékesítettek, ezek azonban 2015 előtt nem használhatók fel (bevétel, összesen 10 vevőtől: 17,0 M USD).

(Példaként: egy új, széntüzelésű, 500 MW-os erőműnek, amely az emisszió 95 százalékát kiszűri, évi 10 000 allokációs egységre van szüksége.)

Az EPA minden évben áruba bocsátja a folyó évre és a 7 évvel későbbi évre érvényes kéndioxid-kibocsátási egységeket; ezzel a megoldással átláthatóvá teszik az ipar számára a vonatkozó emissziós feltételeket. A 2007. évre egy kibocsátási egység átlagára 444,39 USD volt, a 2014-re szóló kibocsátási egységé pedig 193,35 USD; az összes kibocsátási egység 79,7 M USD-ért kelt el.

Ez amerikai kvótarendszer, amely 1995 óta működik, ihlette az európai széndioxid-kibocsátási rendszert is.