Pöttering azzal indokolta a távolmaradás melletti döntését, hogy a dalai láma megbízottai és a kínai hatóságok között július elején folytatott, Tibettel kapcsolatos megbeszélések nem hoztak eredményt.

Az EP-elnök emlékeztetett a testület április 10-i állásfoglalására, miszerint a pekingi játékok augusztus 8-án tartandó megnyitóján nem lenne helyes a részvétel, ha a dalai láma és a kínai hatóságok között nem indul meg a tárgyalás. "Abból következően, hogy ezek a tárgyalások eredménytelennek bizonyultak, úgy döntöttem, nem megyek el az olimpiai játékok nyitóünnepségére" - közölte Pöttering. Hozzátette: az EP azt várja Kínától, hogy tartsa tiszteletben azokat az emberi és kisebbségjogi kötelezettségeket, amelyeket a játékok szervezési jogának elnyerésekor vállalt.