A dátumot az amerikai belbiztonsági minisztérium állapította meg, s kötelező érvényűnek lehet tekinteni. A vízumkényszer megszüntetésének feltétele, hogy az elutasított beutazási kérelmek aránya alacsonyabb legyen tíz százaléknál. Csehország ezt a kritériumot teljesíti - tavaly 6,7 százalék volt -, s valószínű, hogy több más kérelmező ország - köztük Magyarország és Szlovákia - is teljesíteni fogja az idén - írta a mértékadó cseh újság. "Azzal számolok, hogy erre (a vízumkötelezettség megszüntetésére) október közepe és november 15-e között kerül sor" - nyilatkozta a lapnak Richard Bart, az amerikai belbiztonsági miniszter helyettese.

A vízumkényszer megszüntetésének egy másik, szintén fontos feltétele, hogy az amerikaiak hivatalosan bevezessék az Elektronikus Utazási Jóváhagyási Rendszert (ESTA), amely próbaüzemben angol nyelven augusztus elsejétől működik. A rendszer más nyelvű változatainak október közepére kell elkészülniük. Az ESTA rendszer használata a kezdetben ingyenes lesz, de várható hogy később mintegy 20 dollárba fog kerülni - értesült a lap.

Csehország és az Egyesült Államok már korábban emlékeztetőt írt alá az amerikai vízumkényszer feloldásáról. A vízummentesség bevezetéséig még három, lényegében az információk átadását érintő megállapodást kell aláírni. Prágában a héten közölték, hogy a dokumentumokat várhatóan szeptemberben írják alá. Az Európai Unió a vízumok kapcsán többször is aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy a csehek úgymond túlságosan engedékenyek és az uniós szintnél meghaladó mértékben hajlandóak információkat átadni az amerikaiaknak.

Prága a bírálatokat elutasította. Mirek Topolánek miniszterelnök korábban kijelentette: a csehek azért voltak igen aktívak az amerikai vízumok ügyében, mert nem tetszett nekik, hogy Brüsszel hosszú ideig képtelen volt megállapodni az amerikaiakkal. "A cseh aktivitás így az unió többi államának is segített" - fejtette ki Topolánek.