Günter Verheugen, az Európai Bizottság alelnöke a Bordeaux-ban megrendezett Európai Idegenforgalmi Fórum alkalmából húsz helységet tüntetett ki a "a helyi szellemi kulturális örökség szempontjából kiemelkedő európai úti cél" címmel. A díjazottak között szerepel a Hortobágyi Természetvédelmi és Génmegőrző Kht. is, mely a "Hortobágy, a pásztorok földje" című pályaművével nyerte el az Európai Bizottság által második alkalommal odaítélt kiírt díjat.

A "kiemelt európai úti cél" díjjal olyan úti célokat támogatnak, ahol a kereskedelmi siker szociális, kulturális és környezeti fenntarthatósággal párosul. A díjat Gencsi Zoltán, a kht. igazgatója vette át az ünnepélyes díjkiosztón Bordeaux-ban Günter Verheugentól. Az idén 18 tagország és két tagország-jelölt régiója vehette át a díjat. A pályázat keretében megvalósítandó projekt célja, hogy felhívja a figyelmet az európai turisztikai úti célok értékeire, sokszínűségére.