Számos elektromos készülék akkor is fogyaszt áramot, amikor nem használjuk. EU-s adatok szerint Európában évente 80 terrawattórányi áram (nagyjából 11 erőmű éves áramtermelése) vész kárba a különféle készülékek készenléti (stand-by) fogyasztása miatt. Az ilyen mértékű pazarlás nemcsak a fogyasztók költségeit növeli, de jelentős környezetszennyező hatása is van. Éppen ezért az EU-ban a közeljövőben várhatóan már csak olyan készülékek kerülhetnek kereskedelmi forgalomba, amelyek stand-by fogyasztása nem haladja meg a 2W-ot.

Egy átlagosan felszerelt magyar háztartás éves stand-by fogyasztása elérheti a 440 kWh-t, ami nem sokban különbözik más EU-s országok fogyasztásától. A stand-by fogyasztás így évente 20-30 ezer forinttal növeli a háztartások villanyszámláját. A probléma legegyszerűbb orvoslása, ha használat után kihúzunk minden elektromos készüléket a hálózatból, vagy kapcsolható elosztókra kötjük azok többségét, és azt kapcsoljuk ki. Irodákban, munkahelyeken ez persze elég körülményes, és egyes készülékek esetében nem is célszerű (pl. fax).

Alternatívaként számos országban ún. "stand-by killerek" segítségével próbálják csökkenteni a háztartási készülékek készenléti áramfogyasztását. Külsőre ezek úgy néznek ki, mint a hagyományos elosztók. Egyes készülékekhez kapcsolódik még infravevő, vagy a hagyományos konnektorokon kívül telefon, illetve USB csatlakozással is rendelkeznek. A legegyszerűbbek távirányító segítségével kapcsolható elosztók, érzékelik a televízió vagy a hifi-készülék távirányítójából származó jeleket, és a kikapcsolást követően áramtalanítják az elosztót. A számítógépekhez gyártott típusok az USB porton keresztül ismerik fel, ha kikapcsoltuk a számítógépet és áramtalanítják a kapcsolódó fogyasztókat is (magát a PC-t, nyomtatót, képernyőt, stb.).

A "stand-by killer" megvásárlása előtt természetesen célszerű végiggondolni, hogy háztartásunkban mennyi áramot takaríthatunk meg egy ilyen készülék segítségével. Sok esetben valószínűleg továbbra is a készülékek teljes áramtalanítása a legolcsóbb és legegyszerűbb megoldás. Például, ha a két legnagyobb stand-by fogyasztót, a számítógépet és tartozékait, illetve a szórakoztató elektronikát -tévé, dvd, hifi- egy - egy kapcsolható elosztóra kötjük, és ezeket használat után egyszerűen kikapcsoljuk. Amennyiben ez túlságosan körülményes, vagy félő, hogy a készülékek memóriájából elveszhetnek adatok - beállítások (pl. dvd készülék órája, hifi torony rádióállomásai), megfontolandó egy egyszerű "stand-by killer" beszerzése.