A tudósok szerint ez elsősorban a természetes környezetük eltűnésével magyarázható: a városokban egyre kevesebb a zöldterület, így eltűntek a madarak fő táplálékforrásai, a rovarok is. Ennek hatására aztán egyre kevesebb a veréb Londonban, Bristolban és Edinburgh-ben.

A verebeknek évente legalább öt utódot kéne felnevelniük, hogy a populáció szinten maradjon, azonban az utóbbi időkben több fióka is éhen pusztult. A jelenség azokon a területeken kevésbé kimutatható, ahol bőséges mennyiségben áll rendelkezésre táplálék.

A brit hatóságok az adatok tükrében úgy döntöttek, hogy nagyobb figyelmet szentelnek a verebeknek.