Az utcakövek felső rétegét speciális tisztító hatású betonból készítették, amely titánium-dioxidot tartalmaz. A TiO2 egy olyan fotokatalitikus anyag, amely napfény hatására a levegőben található nitrogén-oxidokat ártalmatlan nitrátokká alakítja át.

Az ötlet eredetileg japán tudósok agyában fogalmazódott meg, azt fejlesztették tovább a holland kutatók az egyetem betonkutató laboratóriumában.

A kövek hatékonyságának vizsgálatára egy kísérletet készítettek elő az egyetem munkatársai szorosan együttműködve a holland burkoló elemeket gyártó Struyk Verwo Infra vállalattal. A tervek szerint Hengelo város Castorweg nevű utcájában az utat két részre osztják: Az egyik felet a hagyományos kövekkel burkolják, a másikat a légtisztító hatásúakkal. Ezután mindkét részben mérik a levegő tisztaságát. A mérések a jövő év elején kezdődnek, az első eredményeket 2009 nyarára várják a kutatók.