Hatvan évvel ezelőtt, Karácsony másnapján dörömböltek az ávósok a prímási palota ajtaján. A hercegprpímás elfogására Décsi Gyula államvédelmis alezredes is megérkezett Esztergomba. A főpap csak a legszemélyesebb tárgyait vihette magával. Mindszenty Józsefet kémkedéssel, valutaüzérkedéssel és a köztársaság megdöntésére irányuló szervezkedéssel vádolták.

Magyarország hercegprímását a vallatások során többször megalázták, mezítelenre vetkőztették és megverték. A kínzásokról és a stimuláló szerek adagolásáról főpap részletesen is beszámolt emlékirataiban. Mindszenty, akit már a nyilasok is bebörtönöztek, végül minden próbálkozás ellenére sem tört meg teljesen és a tárgyalásán bátran szembenézett vádlóival és bíráival. Vallomásait ezért meg is kellett hamisítani. Végül életfogytiglani fegyházra ítélték, mert a halálos ítélettől a várható külföldi és magyarországi tiltakozások miatt visszariadtak.

A nyugati tiltakozás és a főpap egészségi állapota miatt végül a fegyházat házi őrizetre változtatták. A hercegprímást 1956-ban Pálinkás-Pallavicini Antal vezetésével a rétsági laktanyából érkező katonák szabadították ki a felsőpetényi őrizetből, a forradalom leverése után az amerikai nagykövetségre menekült. Itt írta meg emlékiratait is. Az országot - akarata ellenére - 1971 szeptemberében hagyta el, végül a bécsi Pazmaneumban lelt otthonra.