Az Európai Bizottság hétfőn kiadott - előre hozott - időközi előrejelzése szerint a gazdasági növekedés a 2007-ben mért közel 3 százalékról 2008-ban 1 százalék körüli értékre csökkent az EU-ban és az euróövezetben egyaránt. 2009-ben a reál GDP várhatóan meredeken, az EU egészében 1,8 százalékkal, míg az euróövezetben 1,9 százalékkal fog zuhanni, mielőtt 2010-ben körülbelül fél százalékkal újból emelkedni kezdene.

2008 harmadik negyedévében mind az euróövezet, mind az EU GDP-je 0,2 százalékkal csökkent az előző negyedévhez képest. Ez azt jelzi, hogy fennállása óta először az euróövezet technikai értelemben véve is recesszióba süllyedt, mivel a GDP már két egymást követő negyedévben zsugorodott. A számos ágazatra és országra kiterjedő vizsgálati adatok a csökkenés folytatódását mutatják, és az egyéb fontos mutatók negyedik negyedévben bekövetkezett lényeges romlása miatt az idei év első felében is a GDP további zuhanása várható.

A lassulás számos országra fog kiterjedni, ahogy a pénzügyi válság, a világgazdaság ciklikussága, és egyes tagállamokban a lakáspiac visszaesése együttesen fejti ki hatását. A nettó külföldi kereslet és a magánszektor keresletének zuhanása nagymértékben lassítja a GDP növekedését, amelyen csak az állami kiadások és állami beruházások enyhíthetnek.

2008-ban a legtöbb tagállamban romlott a munkaerőpiaci helyzet. A GDP növekedésének változásaira viszonylag késve reagáló munkaerőpiaci növekedés az idei évben várhatóan negatívba fordul, az EU-ban előreláthatólag 3,5 millió munkahely szűnik meg. Ennek eredményeképpen a munkanélküliségi ráta 2009-ben 8,75 százalékra nőhet az EU-n (és 9,25 százalékra az euróövezeten) belül, és a munkanélküliség további emelkedése várható 2010-ben.

A rosszabb kilátások az államháztartási egyensúlyt is megviselik, így az EU tagállamainak államháztartási hiánya az idén megduplázódhat, 2009-ben elérve a 4,5 százalékos értéket (ez az euróövezetben 1,75 százalékról 4 százalékra történő emelkedést jelent). Az inflációs nyomás gyorsan mérséklődik: a fogyasztói árak emelkedése a várakozások szerint az EU tagállamaiban 2008 során mért 3,7 százalékról (3,3 százalék az euróövezetben) 2009-re 1,2 százalékra (az euróövezetben 1,0 százalékra) lassul, majd 2010-ben mindkét területen 2 százalék alá fog kerülni az infláció.