A találkozó résztvevői mindannyian arra számítanak, hogy a munkanélküliségi ráta 2009 folyamán még jelentősen emelkedni fog. Jean-Claude Juncker, az eurócsoportot vezető luxemburgi miniszterelnök ezért felkérte az üzleti élet szereplőit, hogy a tömeges elbocsátások elkerülése érdekében igyekezzenek jobban élni a részmunkaidős foglalkoztatás nyújtotta lehetőségekkel.

Joaquín Almunia pénzügyi és gazdasági biztos az ülést követő sajtótájékoztatón hangsúlyozta: látnak arra lehetőséget, hogy a vállalatok a visszaesett termelés ellenére is inkább a részmunkaidős foglalkoztatást alkalmazzák az elbocsátások helyett. A miniszterek egyetértettek abban, hogy célzott intézkedések segíthetnek szembenézni a jelenlegi munkaerőpiaci kihívásokkal, és ezek hosszú távon a gazdaság megszilárdulásához vezethet. Az ülésen megegyezés született arról, hogy az elbocsátottak részére biztosítani kell a munkahelyi képzést, illetve az átképzést is.

Az unió országaiban mintegy 230 ezer ember vesztette el az állását csak tavaly decemberben, ezzel kétéves csúcsra, 8 százalékosra emelkedett a munkanélküliségi ráta az EU-ban. A Bizottság által az év elején kiadott rendkívüli gazdasági előrejelzés szerint a munkaerőpiaci növekedés az idei évben várhatóan negatívba fordul, és az unióban előreláthatólag 3,5 millió munkahely szűnik meg a közeljövőben. Ennek eredményeképpen a munkanélküliségi ráta 2009-ben tovább emelkedhet, akár megközelítheti a 9 százalékos arányt.