A megengedett uniós egészségügyi maximum 40 mikrogramm légköbméterenként. Az uniós átlagnál jóval nagyobb szennyezést részben az elavult bolgár gépkocsipark, részben az uniós normáknak még nem megfelelő erőművek és iparvállalatok okozzák.

A legszennyezettebb levegőjű város a nyugat-bulgáriai Pernik, ahol az átlagos légszennyezettség 92 mikrogramm légköbméterenként. A nagyságra második bolgár város, Plovdiv ugyancsak magas, 70,9 mikrogrammos átlagot mondhat magáénak, miközben a főváros, Szófia lakói egy légköbméter levegőből átlag 62 mikrogramm szennyező részecskét lélegeznek be - olvasható a bolgár környezetvédelmi minisztérium jelentésében.

A szennyező részecskék koromból, a hószórás sómaradványainak szélfújta részeiből, pollenből, valamint a levegőben található mikrobákból állnak, és allergén hatásuk mellett rákkeltő hatásuk is lehet. A jelentés szerint Bulgária 2011-től kötelezte magát az uniós légszennyezési normák betartására.