Sok éven keresztül Japánban használták a legtöbb napenergiát, de az ázsiai ország a jelek szerint az utóbbi idők során nem fejlesztette jelentős mértékben a megújuló energiákat felhasználó elektromos hálózatát. A Megújuló Energia Szövetség (REN) jelentése szerint, Japán csak a negyedik volt tavaly napenergia használatban a világ országai közül.

A legtöbb napelemet, meglepő módon nem a sivatagban, hanem Németországban használták 2008-ban, ott 5400 MWh elektromos energiát nyertek a segítségükkel egy év alatt. Németország után Spanyolországban alakítják át a legtöbb napenergiát elektromos árammá, ott 2300 MWh áramot termeltek ezen a módon tavaly, ami közel 400 MWh-val több, mint a korábban a listát vezető Japán tavalyi teljesítménye.

Németország egyébként szélenergiában is európai listavezető (bár világszinten az Egyesült Államok megelőzi): több mint 20 ezer szélturbinája az előállított elektomos energia 8 százalékát termeli, ami nagyjából 25 000 MWh elektromos energiát jelent.