A tanulmány szerint a légszennyező anyagok, különösen az autók kipufogógázai összefüggésbe hozhatók a csökkent születési súllyal, még az után is, hogy a többi ismert rizikófaktort figyelembe vették.

A tanulmány nem álltja, hogy a légszennyező anyagok közvetlenül hatnak a magzat növekedésére, és a korábbi vizsgálatok is vegyes eredményeket mutattak ebben a kérdésben. Mindazonáltal a bizonyítékok összességükben egy ilyenfajta összefüggést valószínűsítenek - jelentette ki David Q. Rich a New Jersey egyetem kutatója.

Rich és kollegái 336 ezer magzat születését vizsgálták meg New Jerseyben 1999-2003 között és az adatokat összevetették a Környezetvédelmi Ügynökség adataival. A mérőállomások adatai használták fel, hogy megbecsüljék a várandós anyukák légszennyezésnek való kitettségét a terhesség első, második és harmadik harmadában.

Kisebb súlyú gyermekek születése volt megfigyelhető a fiatal korú anyáknál, az alacsonyabb jövedelműeknél, az afro-amerikaiaknál, a kevésbé iskolázottaknál, a dohányosoknál. Ezen rizikófaktorok figyelembe vétele mellett is azonban megfigyelhető volt, hogy a légszennyezésnek kapcsolata van a kisebb születési súllyal.

A kipufogózázok nitrogén-oxidjának való kitettség mindhárom trimeszterben növelte a kisebb babák való születésének kockázatát. A kutatók eredményei szerint a szennyezőanyag koncentrációjának növekedésével arányosan nőtt a kisebb súllyal való születés kockázata is.