- Országszerte, mintegy hatszázalékos normatíva elvonás sújtotta az önkormányzatokat. Hogyan befolyásolta az elvonás Siófok gazdasági helyzetét?

- Siófokot az elvonások most nem érintik érzékenyen, ugyanis a helyi ipart sikerült dinamizálnunk. Előkészítő munkánk eredményeként emelkedtek a helyi iparűzési, építési és idegenforgalmi adóbevételeink, így sok önkormányzatnál szerencsésebb helyzetben vagyunk. Tavaly a helyi gazdaság növekedése öt százalék feletti volt. Tervezünk újabb strand- és fürdőfejlesztéseket is, az ingatlanberuházások is folytatódnak, az eddigi tendenciákat alapul véve a város továbbra is biztosan számíthat bevételeire.

- Siófokról mindenkinek a Balaton és a nyár jut eszébe. Mennyiben változott ez az elmúlt években?

- Korábban Siófokról az a kép élt mindenkiben, hogy nyáron a Balaton fővárosa, a főszezon után viszont nincs élet a településen. Ez mostanra teljesen megváltozott. A statisztikák szerint az utószezonban és télen is erős az idegenforgalom városunkban. Ez a vendéglátóknak és a vállalkozóknak is jó, ugyanis így egész évben megéri szállodát, éttermet üzemeltetni. A másik érdekesség, hogy nemcsak az üdülőkre van kereslet városunkban. Néhány éve azt tapasztaljuk, hogy Budapestről egyre többen költöznek Siófokra. A nyugalom és a csodálatos balatoni környezet miatt egyre többen választják a várost lakóhelyüknek, évente százötven fővel nő az állandó lakosaink száma, ami jelen esetben nem jelent problémát, ugyanis Siófok harmincötezer embernek képes kényelmes, élhető feltételeket biztosítani. Ezt a számot még nem értük el, huszonnégyezren élnek itt. A város organikusan fejlődik, azaz lépésről lépésre.

- Milyen újdonság fogadta az idén az ide látogatókat?

- Június 25-e és 29-e között egy új kezdeményezésű fesztivált rendeztünk Siófokon. A Stefánia fesztivál a boldog békeidőket, az Osztrák-Magyar Monarchia korát idézte vissza. A rendezvény névadója Stefánia hercegnő, I. Ferenc József fiának, Rudolf koronahercegnek, a Monarchia trónörökösének a felesége volt. Védnökségével működött a siófoki kikötő szigetén létesített jachtklub, és gyakran töltötte nyarait Siófokon, a Sió és Hullám Szállodában. A jachtkikötő ma is a nevét viseli. A fesztivál ötlete Kiss Lászlótól, a siófoki Kálmán Imre Kulturális Központ igazgatójától származik. Korhű ruhákban vonultak fel a résztvevők, s megidézték a kor kultúráját, irodalmát és történelmét képzőművészeti kiállításokkal, gasztronómiai különlegességekkel. Nosztalgiagőzössel és nosztalgiahajóval is emlékeztek az akkori időszakra, és pezsgőlovagokat is avattak a fesztiválon. Színházi előadás és Monarchia-bál színesítette a fesztivált.

- Milyen programok miatt érdemes még Siófokra látogatni?

- Az idén hatodik alkalommal rendezik, a mostanra hagyománnyá vált siófoki New Orleans dzsesszfesztivált, amely július 16-tól 18-ig tart. A háromnapos koncertsorozat a dzsessz szülővárosának, New Orleansnak a hangulatát idézi. A rendezvényt Bényei Tamás a Hot Jazz Band frontembere - aki siófoki származású - valamint barátai, Ittzés Tamás és Apáti János hívták életre. A mostanra nemzetközi hírnevet szerző zenészek minden évben nemzetközi színvonalú produkciót hoznak a siófoki főtérre. Július 24-től 26-ig tart a II. Siófolk, Folk-Rockfesztivál. Siófokon ennek a stílusnak régi hagyományai vannak, a Balatoni Népfőiskola 1946 és 1949 között a városban működött Molnár István néptáncpedagógus, professzor vezetésével. Augusztus 18. és 21. között a Honfoglalástól a huszárokig címmel, hagyományőrző napokkal várjuk az érdeklődőket, 19-e és 23-a között pedig a Bor és kenyér ünnepén bor- és kézműves fesztivál fogadja a városunkba látogatókat. Augusztus 22-én Kiliti vigasságokat tartunk. A programszezon szeptember 26-án zárul, ám ha csak az októberi tojásfesztivált említem, látható, hogy a nyári szezon után sem áll meg az élet Siófokon.

- A legutóbbi, európai parlamenti választás milyen eredményt hozott a városban?

- Az országos tendenciáknak megfelelő eredményt született. A Fidesz a szavazatok 60,2 százalékát kapta, az MSZP 16,2, a Jobbik 13,5, az MDF 5,4, az SZDSZ 1,6 százalékot szerzett. Az eredmények tökéletesen mutatják, hogy meg lehet téveszteni az embereket különböző valótlan kijelentésekkel, látszatintézkedésekkel, ám ez a politika előbb-utóbb visszaüt. Siófok képviselő-testületének tagjai pártállástól függetlenül megértették, csak közös gondolkodással lehet a várost fejleszteni, eddig kivívott rangját megtartani. Ennek eredményeként általában konszenzusos döntések születnek. Egyikünknek sem szabad elfelejtenie, a választók bizalmából kerültünk a pozíciónkba. Éppen ezért felelősséggel tartozunk azért, hogy döntéseink nyomán élhető környezetet teremtsünk, és a siófokiak büszkék legyenek a városukra.