A legnagyobb vasárnapi brit konzervatív lap megbízásából készített közvélemény-kutatás szerint a megkérdezettek 70 százaléka azt várja az ellenzéki Konzervatív Párttól, hogy - ha a jövő tavaszi választásokon hatalomra kerül - korábbi ígéretének megfelelően írjon ki referendumot a szerződésről.

A felmérésből kitűnik, hogy még a kormányzó Munkáspárthoz közelebb álló brit választók 64 százaléka is népszavazást pártolna tory győzelem esetén.

A kibővített EU működésének szabályozására kidolgozott, eredeti alkotmányos szerződésről az 1997 óta kormányzó Munkáspárt is referendumot ígért, de a tervezet a holland és a francia népszavazásokon elbukott, mielőtt a brit szavazást kiírták volna.

Az alkotmányos tervezet helyébe lépő lisszaboni szerződésről azonban a Labour szerint nem kell referendumot tartani, mert az már nem ölti alkotmány formáját. A konzervatív ellenzék mindazonáltal úgy tartja, hogy a lisszaboni szerződés jórészt csak a nevében különbözik a korábbi alkotmányos tervezettől, tartalmában szinte megegyezik azzal, és ezért népszavazást kell tartani róla.

A toryk ugyanakkor az utóbbi időszakban már igyekeznek enyhíteni szóhasználatukat ebben a kérdésben; a hivatalos, ám tartalmában eddig nem részletezett álláspont most az, hogy a párt "nem marad tétlen szemlélője" a szerződésnek, ha az a konzervatívok hatalomra kerülése idején már hatályos lesz.

A brit referendum kiírása az EU-szerződés szinte biztos bukását jelentené, mivel a felmérések szerint a brit választók kétharmada elutasítja a dokumentum törvénybe iktatását.

Mindazonáltal sok brit elemző vélekedik úgy, hogy Nagy-Britanniának nem lenne maradása az EU-ban, ha az euróövezeti és a schengeni csatlakozás elvetése után a lisszaboni szerződést is megtorpedózná.

A The Sunday Telegraph által ismertetett új közvélemény-kutatás szerint azonban a britek jelentős része nem is bánná a kivonulást az EU-ból: a felmérésébe bevont választók 40 százaléka helyesnek tartaná, ha Nagy-Britannia feladná uniós tagságát. Igaz ugyanakkor, hogy az abszolút többség még mindig a bennmaradást támogatja: 55 százaléknyian mondták azt, hogy Nagy-Britannia érdekeit az EU-tagság szolgálja a legjobban.