Vladimír Spidla esélyegyenlőségi és Ján Figel oktatási biztos hozzátették: az oktatás kérdését nem is lehet külön kezelni a foglalkoztatási, szociális, közegészségügyi és lakásellátási stratégiától.

A konferencián felszólaló szakértők rámutattak arra: sok EU-tagországban a romákat még mindig alacsony iskolázottság és kirekesztettség sújtja, ami jelentősen nehezíti társadalmi beilleszkedésüket.

Az Európai Unió az elmúlt években növekvő figyelmet szentelt a cigánykérdésnek, részben amiatt, hogy a kelet- és közép-európai országok belépésével jelentősen megnövekedett a roma lakosság száma a 27 tagúra bővült szervezetben. Most nyilvánosságra hozott becsült adatok szerint a tagállamokban összesen 6,2 millió roma él, ezek nagy része Romániában, Bulgáriában, Magyarországon, Szlovákiában és Csehországban.

A mostani találkozó a bizottság és a soros uniós elnök tagállam - ezúttal Svédország - szervezésében immár rendszeresen sorra kerülő, úgynevezett roma platform rendezvénye volt, és kizárólag az oktatással foglalkozott.

Sajtótájékoztatóján Spidla kijelentette, hogy a tagországoktól e téren is építő jellegű, gyakorlatias politikát vár el a bizottság, olyan stratégiát, amely segíti a romák társadalmi beillesztését célzó átfogó programokat.

Christer Hallerby svéd esélyegyenlőségi államtitkár úgy fogalmazott: az EU nem engedheti meg magának, hogy elveszítsen egy újabb roma generációt, ezért az oktatásnak kiemelt szerepet kell biztosítani.

Mihai Surdu, a romák oktatásának segítésével foglalkozó nemzetközi alapítvány szakértője kiemelte, hogy néhány tagállamban még mindig nagyon magas - Romániában és Bulgáriában az 50 százalékot is elérheti - a teljesen iskolázatlan cigánygyermekek aránya. Sürgette, hogy hagyjanak fel a romák elkülönítésének gyakorlatával, a kormányok dolgozzanak ki gondosan célzott oktatási politikát, és iktassák gyakorlatba a pozitív megkülönböztetés elvét a romákkal szemben, különösen a középfokú oktatásban.

A brüsszeli bizottság azt is bejelentette, hogy a jövő év elején átfogó jelentést ad ki arról, mit tett az unió a romák integrálásának érdekében az elmúlt két évben. Jövő áprilisban pedig az EU spanyol soros elnöksége Córdobában megrendezi a második roma csúcstalálkozót.