De a területen már 10 éven belül nagyrészt nyílt tenger lesz a legmelegebb hónapokban. Ezt a következtetést vonták le cambridge-i tudósok azokból a mérésekből, amelyeket idén tavasszal végzett egy háromfős gyalogos expedíció. Pen Hadow veterán sarkkutató és két társa márciustól májusig 73 nap alatt 450 kilométert tett meg gyalog, és több mint 6 ezer helyen mérte meg a sarkvidéken a jég vastagságát.

A mérési eredmények szerint ma már a sarkvidéken a jég nagyobb hányada friss, első évi jég, amely könnyebben olvad meg a hőmérséklet emelkedésekor, mint a többéves, összetömörödött jégrétegek.

A kutatók következtetése az, hogy minden évvel egyre nő az első évi jég nyári elolvadásának valószínűsége, vagyis a télen keletkező friss jég nem éri meg a következő telet. Ezért egyre közelebb kerül az az idő, amikor nyaranta már teljesen jégmentessé válik az Északi-sark körüli tenger.