Kovács Ferenc, a Vas Megyei Területfejlesztési Tanács fideszes elnöke pénteki sajtótájékoztatóján azt mondta, az elmúlt hetekben igaztalan támadások érték személyét, Körmend városának vezetését és a Fideszt a Nyugat-dunántúli Regionális Területfejlesztési Tanács október 28-ai kőszegi ülésén hozott döntés kapcsán, amellyel kinyilvánította: nem javasolja támogatásra, nem nevesíti a régió kiemelt turisztikai projektjei között a körmendi Batthyány kastély részbeni felújítására benyújtott, úgynevezett "Kapuprojektet".

Kovács Ferenc szerint kormánypárti politikusok és a sajtó egy része úgy igyekszik beállítani a döntést, mintha a háttérben a régió fideszes irányítású megyei közgyűléseinek feltételezett ellentéte, valamiféle "fideszes politikai belharc" állna, holott egyértelmű, hogy a regionális területfejlesztési tanácsokban a kormánydelegáltak révén kormánypárti többség van, tehát a megszülető döntéseket is a kormányoldal határozza meg.

"Ha mindenképpen összeesküvés elméletet kívánunk gyártani, feltehetjük a kérdést: a szocialista kormány által meghatározott keretösszeget a többségi szavazattal rendelkező szocialista-szabaddemokrata tanácstagok nem osztották-e el központi utasításra már előre, és a körmendi projekt nem ezért bukott-e meg?" - vetette fel a Vas Megyei Közgyűlés elnöke, országgyűlési képviselő.

Hozzátette: az elmúlt hetekben kevés szó esett arról, hogy mindössze 4,8 milliárd forint jutott a Nyugat-dunántúli régió kiemelt turisztikai projektjeinek támogatására, ami az ország régiói közül a legkisebb összegű támogatást nyújtja.

Kovács Ferenc a sajtótájékoztatón bejelentette: mivel a támogatások odaítélése kapcsán európai uniós pénzekről van szó, az unió panaszügyi bizottságához fordulnak azt kérve, vizsgálják meg az eljárást.

Szólt arról is: hibásnak tatja, hogy a Regionális Operatív Program (ROP) keretében írnak ki állami tulajdonú és állami kezelésben lévő kastélyok felújítására pályázatokat. Szavai szerint a Műemlékek Nemzeti Gondnoksága kezelésébe tartozó épületeket - mint például az Eszterházy-kastély - nemzeti forrásból, költségvetési pénzből kellene felújítani, nem pedig a ROP amúgy is szűkös keretéből.

Bebes István, Körmend polgármestere, aki szintén a Fidesz országgyűlési képviselője, elmondta: a körmendi Batthyány-Strattmann kastély megújítására, turisztikai vonzerejének növelésére eddig összesen négy alkalommal nyújtottak be pályázatot a regionális területfejlesztési tanácshoz. Szavai szerint újabb és újabb teljesíthetetlen feltételeket szabtak, végül pedig azt kérték, hogy teljesen tervezzék át a projektet, mégpedig úgy, hogy az tartalmazza a kastély főépületének felújítását is.

Bebes István szerint egy ekkora felújítás költsége ötszöröse lett volna annak, mint amire eredetileg pályáztak, így az eleve kudarcra lenne ítélve, nem beszélve önkormányzatra háruló önrészről, amit a jelenlegi gazdasági helyzetben egyszerűen már nem tudnak vállalni.