Az EcoCradle (ökobölcső) elnevezésű termék előállításához tizedannyi energiára van szükség, ráadásul üvegházgázok, például szén-dioxid kibocsátása nélkül termeszthető - közölte a 24 éves társfeltaláló, Eben Bayer. A biológiai úton lebomló csomagolóanyag végül trágyaként hasznosítható.

"Hosszú távú elképzelésünk az, hogy minden műanyagot és habot helyettesítsünk, és mérsékeljük környezetvédelmi következményeiket" - mondta Bayer. A csomagolóiparban a polisztirén alapú műanyagok ma igen elterjedtek, az amerikai hulladéklerakók teljes szemétmennyiségének 30 százalékát teszik ki.

Az új termék mezőgazdasági hulladékból készül, például a gyapotmag, a pohánka és a rizs héjából, melyeket kötőanyagként gombaszálak tartanak össze. Az elkészítés módja: a hozzávalókat egy hétig sötétben kell tartani és szobahőmérsékleten, ennek eredményeként áll elő a kompakt, könnyű anyag. Gyártási ára körülbelül megegyezik a polisztirénével. Az EcoCradle-t már szabadalmaztatták az Egyesült Államokban, valamint 30 további országban, beleértve európai uniós tagállamokat is.