A Természet Megóvásának Nemzetközi Szövetsége (IUCN) nevű kormányközi csoport tanulmánya szerint a tengerek emelkedő vízszintje, az óceánok vízének savasodása, valamint a sarki jég olvadása miatt egyre nagyobb nyomás nehezedik állatfajokra, amelyek populációja rohamosan csökken.

Wendy Foden, az IUCN kutatója és a tanulmány társszerzője szerint legkevesebb tíz faj van közvetlen veszélyben, köztük a jegesmedve, a császárpingvin, a koala, a beluga, a lazac, a kérges teknős és a bohóchal. A kutatók szerint ezeknek a fajoknak a veszélyeztetettsége számos egyéb fajra is kihat a táplálkozási lánc miatt.

A tanulmány szerint például a koalák már most katasztrofális helyzetben vannak. Ausztrália egyik jelképe ugyanis csak eukaliptuszlevelet eszik, és a szén-dioxid-szint emelkedése a levegőben a növényállomány gyors csökkenését, ezáltal a koalák tömeges éhezését idézi elő.

A tanulmány szerint a kockázatok láncreakció-szerűek. A trópusi részeken például több mint 160 korallfaj pusztul az óceánok savasodása miatt. Ennek következtében a koralltól függő tengeri állatok is veszélybe kerültek és az emberek is, hiszen a trópusokon több tízmillió ember élete függ attól, hogy egészségesek-e a korallzátonyok.