A hulladékot még 2008 decembere és 2009 februárja között hozták be az országba Hongkongon keresztül, azt a látszatot keltve, hogy gumiimportról van szó. A csalók - akiket elfogtak - hárman voltak, s a gumi importjára ugyan megkérték az engedélyt, de nem kapták meg.

A vámügyi szervek ellenőrzésük során, december végén Tongcsiangkou kikötőben találtak rá a 8500 tonna hulladékot rejtő 366 konténerre. Csen Ven a vizsgálati osztály munkatársa elmondta, hogy ha a konténereket sorba rendeznék, akkor 4,7 kilométer hosszú sort alkotnának. Ez volt a legnagyobb ilyen jellegű fogás az utóbbi években.

Az Egyesült Államokból minden egyes tonna hulladék abroncs Kínába szállítása mindössze 4-10 dollárba kerül, a csempészek így busás haszonhoz juthatnak, amikor olajfinomítóknak adják el, vagy újra futózva hasznosítják az árut. A szakemberek szerint azonban a hulladék anyagból készülő gumiabroncsok potenciális biztonsági kockázatot jelentenek. Kína tiltja a hulladék gumiabroncsok behozatalát az országba, mivel azok veszélyeztetik a környezetet, a fölbe ásva még száz év múlva sem bomlanak le. A hulladék exportja ugyanakkor egyre nagyobb üzlet, miután a fejlett országok igyekeznek megszabadulni a környezetüket károsító anyagoktól.

2005 óta a kínai vámhatóságok 229 esetben több mint 44 ezer tonna veszélyes hulladékot foglaltak le, és a bűncselekmények kapcsán több mint hatszáz embert ítéltek el.