- Több mint fél éve, hogy ismét ön Pécs polgármestere. Mi az elmúlt hónapok tanulsága? Sikerült-e korábbi szándékai szerint megteremteni a konszenzust a városi képviselő-testületben?

- Bevallom, a konszenzusteremtés kapcsán kissé idealistának bizonyultam. A szocialisták ugyanis sokszor kóros amnéziában szenvednek, mintha elfelejtették volna, hogy az elmúlt években, amíg ők vezették a várost, 32 milliárd forintos adósságot sikerült felhalmozniuk, és számos olyan rossz döntést hoztak, amelyek nem Pécs és az itt élők érdekeit szolgálták. Így pedig nyilvánvalóan elég nehéz együttműködni.

- Első hivatali munkanapján milyen örökséget talált?

- Május tizedike után, a kezdeti időszakban hatalmas, számunkra is meglepő káosszal találkoztunk. Az önkormányzat minden szintjén, a város cégeiben, a gazdálkodásban romokban hevert minden. Szóval az első hetek azzal teltek, hogy átvilágítottuk a várost és cégeit, hogy megtaláljuk a kiutat. Ezek eredménye volt számos büntetőfeljelentés is, illetve az, hogy átszerveztük a város cégeit tömörítő Pécs Holding Zrt.-t, csökkentettük az igazgatók számát, megszüntettük az indokolatlanul magas prémiumokat és a bújtatott állásokat, illetve a politikusi kiváltságokat, megszüntettünk néhány külső telephelyet, továbbá jelentős összeget, 2010-ben nagyjából 150-200 millió forintot takarítunk meg a holding működési költségeinek csökkentésével. Véget vetettünk az ingatlanvagyon korábban jellemző felélésének is. Ezzel Pécs új pályára állt, rálépett a siker felé vezető útra.

- A cégek átszervezése meglehetősen nagy vihart kavart, a Pécsi Vízmű visszavétele különösképpen. Igaz, kívülről nézve elcsitulni látszik a botrány. Hogy álla küzdelem?

- Várható volt, hogy botrány lesz, de a vízszolgáltatást mindenképp saját kezünkbe kellett vennünk a visszaélések és a gyanús pénzügyi manőverek miatt, amelyek százmilliókat húztak ki a pécsiek zsebéből. Azért kellett gyorsan lépnünk, hogy az ezekre vonatkozó bizonyítékok el ne tűnjenek. A pécsiek egyetértenek ezzel a lépéssel, és nem csak azért, mert ezzel csökkenteni tudtuk a vízdíjat. A botrány valóban elcsöndesedett, a vízszolgáltatás azóta is kiegyensúlyozott és zavartalan.

- Most pedig, amennyiben értesüléseink helyesek, következik egy másik kényes terület, a parkolás...

- Igen, a parkolásért felelős céggel is leülünk tárgyalni, miként a vízmű esetében is kísérletet tettünk a párbeszédre. A franciák nem voltak hajlandók egyezkedni, a Gámán Kft. viszont együttműködő. Célunk, hogy a jelenleginél polgárbarátibb, a pécsiek érdekeit jobban szem előtt tartó parkolási rendszert alakítsunk ki, ahol kevesebb a fizetős zóna és olcsóbb a parkolás. Hosszú távon a város saját kezébe akarja venni ezt is, mert számításaink szerint Pécs így jár a legjobban.

- Polgármesterré választása esetére átfogó vagyoni revíziót, átvilágítást ígért. Sikerült ezt végigvinni?

- Részben teljesítettük vállalásainkat, az átvilágítások egy része azonban még ma is zajlik. Első körben egy gyors felmérést végeztünk, ennek eredményeként tudtuk meghozni azokat a döntéseket, amelyek rövid távon stabilizálták Pécs és a város cégeinek gazdálkodását, működését. A mélyrehatóbb vizsgálatok még tartanak, ám amint ezek részletes eredményei és a belőlük következő javaslatok is rendelkezésünkre állnak, akkor ezekre alapozva a város hosszú távú stratégiáját is ki tudjuk alakítani, hogy Pécs valóban biztos és kiszámítható jövő elé nézhessen.

- Említette a Pécset terhelő adósságállományt. Hol tart ennek konszolidálása?

- Azt kell mondjam, hogy a pénzintézetek újra bíznak Pécsben. Néhány hónappal ezelőtt a város még 800 millió forint hitelt sem tudott fölvenni, mivel a bankok nem mertek ekkora összeget kölcsönadni a városvezetésnek. A határozott lépéseket és azok eredményeit látva azonban a pénzintézetek magatartása megváltozott, Pécs újra hitelképes lett, a szó valódi és átvitt értelmében egyaránt. Mi sem jobb bizonyíték erre, mint hogy a bankok hajlandók kedvezményes pénzügyi támogatást adni a városnak. A városvezetéssel nemrég Magyarország legnagyobb pénzintézete, az OTP kötött szövetséget. A megállapodás értelmében az OTP hétmilliárd forintos hitelkeretet nyit meg Pécs előtt. Jelen állás szerint meggyőződésünk, hogy az adósságállomány is kezelhető lesz, természetesen ez nem megy egyik napról a másikra, hosszú folyamat lesz.

- Nem mindennapos esemény, hogy egy városvezető télvíz idején sátrat ver a hegyen. Hogy áll a radarmentes Tubesért folytatott küzdelem?

- Pécs nem megy szembe senkivel. A kormány megy szembe az emberekkel már nyolc éve! Mi csupán meg akarjuk védeni a pécsi polgárok érdekeit. Ennek érdekében törvény adta jogi eszközeinkkel élünk, egyetlen jogszerűtlen lépést sem követtünk el. Értem én, hogy a kormány nem szokta meg, hogy egy polgármester a városa érdekeit védi, nem pedig ilyen-olyan befektetőkét vagy másokét. De ez legyen az ő bajuk. Korábban levelet írtam a NATO főparancsnokságának és a Honvédelmi Minisztériumnak, amelyben arról érdeklődtem, hogy valóban életbevágóan fontos-e a lokátor felállítása, tekintettel arra, hogy bár tervbe volt véve, az elmúlt tíz évben nem siettek megépíteni. Kérdés, hogy most vajon mitől lett hirtelen sürgős. Ráadásul a közeli Horvátországban vagy Szlovéniában a Tubesnél jóval magasabb hegyek vannak, melyeken felépíthető a radar, ha mindenáron szükség van rá. Korábban egyébként népszavazáson nyilvánították ki a pécsiek, hogy nem akarnak radart a fejük fölé. Negyvenezren mondtak rá nemet. Ezt nem lehet figyelmen kívül hagyni. Én nem is teszem. A Tubesen nem lesz lokátor, ez ennyire egyszerű.

- Az éjszakai sátrazásnak lehet gyakorlati eredménye?

- Mínusz tizenkét fok hideg volt, de amit el akartunk érni, azt elértük ezzel a demonstrációval: nagyon sokan figyeltek ránk, a számtalan telefonos üzenet és hívás is azt bizonyítja, az emberek egyetértenek velünk.

- A közelmúlt egyik állandó neuralgikus pontja volt az Európa Kulturális Fővárosa rendezvénysorozat, pontosabban a döcögő előkészítés. Sikerült behozni a lemaradást?

- Kétségtelen, hogy a rendezvénysorozat kapcsán komoly lemaradásban volt a város, és emiatt Pécset sokan lesajnálták, már-már lemondtak rólunk. Mára ez is megváltozott. Az országos sajtóban jellemzően pozitív jelzőkkel illetik Pécset, amikor az Európa Kulturális Fővárosa programsorozat szóba kerül. Még kormánypárti politikusok is elismerik, hogy nagy lendületet vett és jól halad a felkészülés. Felgyorsultak az események. Ennek az az oka, hogy megszüntettük a párhuzamos munkafolyamatokat, tisztáztuk az elvégzendő feladatokat, és személyre szabottan kialakítottuk a felelősségvállalás rendszerét az irányító központban. Ezért mára elmondhatjuk, hogy jól halad a felkészülés. A programok összeállításával, szervezésével eddig sem volt gond, inkább a beruházások, közterületi átépítések terén merültek fel problémák. Ma már ezek is jól haladnak. Folyik a Kossuth tér átalakítása, megépült egy kétszintes mélygarázs, a Tettye parkja megszépült, a Pécs emblematikus helyének számító Széchenyi téren is zajlanak a munkálatok, és belevágtunk a régóta aktuális útfelújításokba is. Néhány beruházás azonban így is csak 2010-ben lesz kész. Ezzel együtt elmondhatjuk, hogy joggal bízunk a sikerben. Amire nagy szükségünk is van, hiszen 2002 óta folyamatosan csökkent a Pécsre érkező külföldi turisták száma. Azokban a várósokban, amelyek korábban voltak Európa kulturális fővárosai, legalább 15 százalékos idegenforgalmi bővülést eredményezett a rendezvénysorozat. Szerencsére kitűnően tudunk együttműködni Hiller István miniszter úrral is, egyebek mellett ennek köszönhető a programsorozatban részt vevő helyi civilek százmillió forintos támogatása. Ma már mindenki láthatja, hogy az Európa Kulturális Fővárosa sorozat sikeres lesz, Pécs, a pécsiek és természetesen Magyarország elmondhatja: nyertesek leszünk. 2010-ben ez a kétezer éves város meg tudja mutatni sajátos szellemiségét, hangulatát, kulturális és történelmi értékeit.