A polgármester köszöntőbeszédében úgy fogalmazott, a felsőoktatás helyzetének javításához gyökeresen át kell alakítani a finanszírozást. A jelenlegi rendszer ugyanis nem a magas szintű egyetemi képzést, hanem a tömegoktatást preferálja. Kósa úgy látja, nagy felsőoktatási hagyománnyal rendelkező európai országokban nem a fővárosban van a legjobb egyetem, ez inkább azokra az országokra jellemző, ahol gyenge a felsőoktatás. Az egységes egyetem létrehozását és működtetését a debreceni felsőoktatás egyik legnagyobb eredményének értékelte, amit a város a maga eszközeivel mindig is igyekezett támogatni. A DE karai és centrumai között lévő szerves együttműködés kapcsán kijelentette, ez a hatékony egységesülés Budapesten korántsem következett be, az egyetemek közötti együttműködés ott inkább formalitás. A város és az egyetem kapcsolatát szorosnak és perspektivikusnak értékelte. Kiemelte, további lehetőségek vannak a gazdasági eredményeket produkáló k+f együttműködések ösztönzésében és az egészségügyi ellátás területén. Úgy fogalmazott, a város soha nem kívánta legyűrni az egyetemet, őszinte partnerségre törekszik az intézménnyel. Debrecen azt a célt tűzte maga elé, hogy felzárkózzon az olyan európai középvárosok sorába, mint Gratz, Paderborn, Tolouse vagy éppen Linz. Ehhez az egyetemnek is célul kell kitűznie, hogy előbb a legjobb magyar egyetemmé váljon, hosszabb távon pedig ki kell vívnia a helyét a legjobb európai universitasok sorában is.

Fésüs László, az egyetem rektora az ünnepi évforduló kapcsán az elmúlt tíz év eredményeit értékelve közölte, a Debreceni Egyetem ma a város legnagyobb egységes felsőoktatási intézménye. A DE rendelkezik a legnagyobb vagyonnal, a legnagyobb költségvetéssel, a legtöbb karral, a legtöbb doktori iskolával, és ott tanul a legtöbb hallgató is. A rektor szerint a folytatásban három alapvető stratégiai célt kell megvalósítani. Az egyesülés óta nyolc teljesen új karral bővült, a többszintes irányítási szerkezet további megtartása megfontolandó, ehelyett célszerűbbnek látszik a döntési és szolgáltatási szintek csökkentése és ezzel a költségek lefaragása. A felszabaduló pénzekkel Fésüs László szerint a kutatóegyetemi funkciót célszerű erősíteni, és az öt kiemelt kutatási területre célszerű koncentrálni, a karokon átívelő együttműködést is e cél szolgálatába kell állítani. A feladatok közül harmadikként említette a tradíciók őrzését, amelyek az 1538-ban alapított református kollégiumban gyökereznek, s amelyeket az egyetem szellemisége mellett a szimbólumok is őriznek. Ilyen szimbólum például az egyetemi karokat jelképező gerundium is. A kollégiumi diákok régi tűzoltószerszámáról, a gerundiumról elnevezett, ma útjára indított egyetem- és tudománytörténeti folyóirat, a Gerundium is ezeknek a hagyományoknak az ápolását, őrzését szolgálja.

Az ünnepi szenátusi ülésen az egykori alapítók és az elmúlt tíz év rektorai is megemlékeztek az évfordulóról. Imre László volt rektor kiemelte, az egységesülés kinyitotta a kapukat a különféle szakmák képviselői között, és olyan szellemi pezsgést teremtett, amire korábban nem vagy alig volt példa. Fazakas Sándor, a hittudományi egyetem rektora emlékeztetett: az egyetemet létrehozó Universitas szövetségnek tíz évvel ezelőtt a teológiai egyetem is tagja volt, ám az egységes szervezetbe akkor nem sikerült belépnie. Emlékeztetett arra, hogy 1912-ben az első debreceni Universitas létrehozásában a református teológia úttörő szerepet játszott: három karral vett részt az alapításban. Emlékeztetett Baltazár Dezső püspök szavaira, aki akkor úgy fogalmazott: "odaadjuk a gránitköveket" a magyar felsőoktatás megerősítését célzó egyetem létrehozásához. Sajnálatát fejezte ki, hogy 1950-ben a teológiát erőszakkal kiszakították az egyetemből, és hogy az Universitashoz való csatlakozási törekvések azóta sem jártak sikerrel.

Az ünnepségen Fésüs László rektor a Debreceni Egyetem díszérméjét adományozta Győri Kálmán matematikusprofesszornak, a DE korábbi rektorának. Búvár Géza címzetes egyetemi tanár, a KITE vezérigazgatója Pro Universitate Debreceniensis-díjat, Nemessályi Zsolt professzor, az Universitas szövetség egykori elnöke, Virágos Márta, az egyetemi könyvtár főigazgatója és a hallgatói önkormányzat Debreceni Egyetemért-emlékérmet kapott.

Az Universitas megapalpítása tízéves évfordulójának tiszteletére rendezett kapcsolat napja az ünnepélyes szenátusi ülést követően a magyar nyelven oktató Kárpát-medencei és azon kívüli egyetemek vezetőinek találkozójával, a rendezvény díszvendégeként meghívott német egyetemek és felsőoktatási szakemberek szimpóziumával folytatódik. Utóbbi keretében Nobel-díjas tudósok és a Humboldt-ösztöndíjasok munkásságát is bemutatják. A rendezvényt este az egyetemi bál zárja az Universitas központi épületének díszudvarán.