Két héttel korábban jelentették be, hogy kikerül az amerikai költségvetésből a Holdra való visszatérés programja.

Az ISS-n dolgozó amerikai, orosz és japán űrhajósokkal, valamint az Endeavour űrrepülőgépnek az űrállomáson tartózkodó legénységével létesített videoösszeköttetés során az amerikai elnök közölte: büszke rájuk.

Obama kijelentette: eltökélt az emberek részvételével történő űrkutatás folytatásában és támogatja az amerikai űrhajózási ügynökséget (NASA).

"A NASA iránti elkötelezettségünk töretlen" - szögezte le az amerikai elnök.

A február 1-jén benyújtott költségvetési törvénytervezetből kikerült a Constellation űrprogram. Az előző amerikai elnök, George W. Bush hivatali idejében, 2004-ben indult Constellation keretében folyt az Orion űrrepülőgép fejlesztése. Az újgenerációs űrhajó a tervek szerint 2015-től vihetne űrhajósokat a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) és a Naprendszer más részeire. A program egyik célkitűzése az volt, hogy a 2020-as évek elején az Egyesült Államok újra embert küldhessen a Holdra.

Egy szakértői testület - amelyet Barack Obama amerikai elnök bízott meg az űrprogram felülvizsgálatával - ehelyett azt javasolta, hogy a NASA bízzon meg piaci szereplőket olyan űrtaxik kifejlesztésével, amelyekkel amerikai űrhajósok eljuthatnak az ISS-re.