Az Emberi Jogok Európai Bírósága november elején elmarasztalta Olaszországot az osztálytermekben található feszület miatt. Az Európa Tanács égisze alatt működő bíróság szerint az iskolai kereszt sérti egyfelől a szülők jogát ahhoz, hogy saját lelkiismeretük szerinti nevelést biztosítsanak a gyermeknek, másfelől a sérti a gyermeknek a vallásszabadsághoz fűződő jogát.

Olaszország január végén fellebbezést nyújtott be az ügyben, ezt fogadta most be a strasbourgi testület, vagyis úgy döntött, hogy érdemben foglalkozik az előterjesztett ellenérvekkel. A bíróság várhatóan több hónap múlva dönt arról, elfogadja vagy elutasítja a fellebbezést.

Az iskolai feszületekről hozott strasbourgi döntés annak idején nagy felzúdulást váltott ki Itáliában.

A bíróság keddi döntését rögtön elégedettséggel nyugtázta Franco Frattini olasz külügyminiszter. Az olasz püspöki konferencia "a jó irányba tett lépésnek" minősítette a testület határozatát.

Erdő Péter bíboros, prímás, esztergom-budapesti érsek az Európai Püspöki Konferenciák Tanácsának elnökeként szintén üdvözölte a döntést. Mint rámutatott, a vallási kérdésekről nem európai, hanem nemzetállami szinten kell dönteni, "hiszen a vallásos érzékenység és a világiság elvének a felfogása országról országra változik".