Az amerikai földtani intézet mérései szerint a földmozgás fészke 52 kilométerre volt a tengerszint alatt a Maluku-szigeteknél, Ambon városától 160 kilométerre északra. A csendes-óceáni cunami előrejelző központ közlése szerint a közép-európai idő szerint hajnali két órakor bekövetkezett rengés nem fenyeget szökőárral, habár kis valószínűséggel kialakulhat helyi tengerhullám a rengés epicentrumának közelében.

Az indonéz szigetcsoport a csendes-óceáni tűzgyűrű mentén helyezkedik el, ahol több kontinentális lemez találkozik, ezért a térségben gyakoriak a földmozgások és erős a vulkáni tevékenység.