A hőmérsékletfüggő méretet olyan fajoknál lehet megfigyelni, amelyek több szélességi körön vagy magasságon is megtalálhatók. Habár nem világos, hogy ez pontosan minek köszönhető, a tudósok feltették a kérdést: az állatok ugyanilyen módon reagálnak a klímaváltozásra is? A kérdés megválaszolásának érdekében néhány kutató elhatározta, hogy megbecsüli a lakóhelyük környékén előforduló rengeteg madár méretét. 486 ezer madár adatait vizsgálták 1961 és 2007 között a madárgyűrűző állomáson. Ezek a madarak 102 fajból kerültek ki és különböző évszakokban érkeztek, voltak köztük helyi, ott telelő és akár még a trópusokról érkező költöző szárnyasok is. Mindegyik tömegét és szárnyhosszát megmérték.

Az eredmény meghökkentő. A tavaszi migrációval érkező 83 faj közül 60 mérete csökkent a megfigyelés 46 éve alatt, az ősszel vándorló fajoknak pedig 88%-a lett kisebb. A nyáron megfigyelt 65 költő fajból 51 mérete szintén kisebb lett, hasonlóan 26-ból 20 ott telelő fajhoz.

A méretbeli csökkenés nem nagymértékű. "Átlagban a tavasszal vándorló fajok esetében a 46 év alatt a méretcsökkenés 1,3 % volt." De néhány faj esetében a súlyvesztés igen jelentős. Például a rózsásmellű magvágó esetében a csökkenés 4 % körüli, a skarláttanger esetében 2,3 % volt.

A tendencia a Közép- és Dél-Amerikában telelő madarak, főleg az énekesmadarak körében a leglátványosabb. Mindemellett a populáció nem fogy. Ezek szerint a madarak csupán engedelmeskednek a Bergmann szabálynak. Habár a változás gyorsnak tűnik, a madarak legalább 20 generációja során következett be. Az sajnos még nem tisztázott, hogy a trendnek lesz-e hosszútávú következménye a madarakra nézve. "Van egy nyilvánvalóan pozitív következménye, hiszen a hőmérséklet emelkedésével optimálisabb a kisebb testméret." Mégis, annak ellenére, hogy a fajok látszólag alkalmazkodnak a klímaváltozáshoz, még mindig elképzelhető, hogy az általános egészségi állapotuk romlik. "Más tanulmányok bebizonyították, hogy némelyik fajnak előnyös, némelyiknek pedig hátrányos lesz a változás."

Az még mindig kérdés, hogy a magasabb hőmérséklet hatására miért lesznek kisebbek az állatok. Eredetileg a biológusok véleménye az volt, hogy az adott térfogathoz tartozó nagyobb felület hatásosabb a melegebb klímákon. De újabb tanulmányok szerint az állatok valójában valami másra válaszolnak a méretcsökkenéssel, ami a hőmérséklettől függ, például az élelem elérhetősége vagy az anyagcsere sebessége.

"Úgy tűnik, még kell egy kis idő ahhoz, hogy érthessük." A tanulmányt végzők szerint még rengeteg adat kell a tendencia igazolásához, valamint ahhoz, hogy lássuk, ez a szabály ugyanúgy hat-e a többi állatra, mint a madarakra.