A CryoSat2 program a klímaváltozás sarki jégrétegekre gyakorolt pontos hatását hivatott megállapítani. Bár a legtöbb tudós egyetért abban, hogy a globális felmelegedés jelentős hatással van a jégmezőkre, sokan azon a véleményen vannak, hogy túl kevés részletet ismerünk teljes bizonyossággal. Ebben segíthet az új műhold.

Azt reméljük, hogy bővíthetjük ismereteinket a tengeren úszó jégrétegek éghajlati szerepéről, valamint a szárazföldi jégpáncél vastagságáról. Tudjuk, hogy a jégréteg vékonyodik, de nem vagyunk teljesen tisztában a háttérben meghúzódó folyamatokkal - magyarázta Heinrich Miller, a CryoSat2 program két projektigazgatójának egyike.

Az új műhold radartechnológia segítségével 720 kilométeres magasságból kémleli majd a jégpáncélt, és annak akár egy centiméteres vékonyodását is képes lesz kimutatni. Ez jelentős teljesítménynek számít, hiszen az Antarktisz egyes részein a jég vastagsága eléri az öt kilométert is.