A malajziai Langkawi Geoparkban rendezett 4. Globális Geopark Konferencián - nagy érdeklődéssel kísért bemutatkozó előadásunkat követően - a magyar-szlovák Novohrad-Nógrád Geopark képviselői átvették a nemzetközi elismerést jelképező, a Globális Geopark Hálózat tagságát igazoló dokumentumot. Magyarország és Szlovákia első geoparkja, mely egyúttal a világ ténylegesen első, határon átnyúló geoparkja is, március 27-én vált az Európai Geopark Hálózat tagjává. A komoly sikert sokéves, szervezett és összehangolt szakmai előkészítő munka előzte meg. A földrajzi-földtani adottságokra épülő, az értékvédelmet, a hagyományőrzést és a térségfejlesztést egyaránt szolgáló, az UNESCO által támogatott geoparki cím elnyerése iránt óriási az érdeklődés: pillanatnyilag 21 ország 66 geoparkja mondhatja magát a nemzetközi cím birtokosának, s további csaknem száz várja a bebocsáttatást a geoparkok világhálózatába. A cím elnyerése szigorú nemzetközi követelmények teljesítéséhez kötött, melyet négyévente
felülvizsgálnak.

A Novohrad-Nógrád Geopark címet ezzel 63 magyar és 28 szlovák település csoportosulása kapta meg - magyar oldalon Salgótarján, szlovák oldalon Fülek a vezető partner - , akik munkájukkal megteremtettek egy egységes, a geoturizmusra épülő területfejlesztési koncepciót.

- Az, hogy összefogtak a történelmi Nógrád vármegye települései, önkormányzatok, magánszemélyek és cégek a cím elnyeréséért, jól bizonyítja, hogy a határok nem tudták szétszakítani a palóc közösséget. Ezzel a döntéssel újraegyesültünk - mondta Székyné dr. Sztrémi Melinda, Salgótarján polgármestere a Salgó Hotelben március 30-án tartott sajtótájékoztatón, melyen az Európai Geoparkok Hálózatához való csatlakozást jelentette be. S valóban, Malajziában is bebizonyosodott, hogy a szlovák-magyar összefogás példaértékű az egész világon, természeti és kulturális értékeink lenyűgözték az ázsiai konferencia résztvevőit. A geopark címmel járó előnyök elhozhatják térségünk idegenforgalmi felemelkedését, amely a szakemberek szerint később a gazdasági fejlődést is megával vonja majd.