Az 1870-ben épült Jókai-villa, amely 1954 óta irodalmi emlékmúzeum, kívül-belül megújulva, Jókai korabeli enteriőrrel várja a közönséget, megidézve azt a tárgyi és szellemi miliőt, amelyben az író és családja élt Füreden.

"Jókai hazatért, lelkében és szellemében a ház gazdájaként van jelen az épület falain belül" - fogalmazott Bóka István, Balatonfüred polgármestere az emlékház megnyitóján.

Az ünnepségen részt vett Halász János, Debrecen alpolgármestere is, aki a megnyitó alkalmából a városnak ajándékozta Jókai egyik regényének, a Sárga rózsának 101 oldalas eredeti kéziratát, mely mostantól a felújított Jókai-villa állandó kiállításán lesz látható.

A Jókai-napok programsorozatát a díszvendég Pápa polgármestere, Kovács Zoltán nyitotta meg, emlékeztetve arra, hogy Jókai személye Pápa nevével is összefonódik, hiszen ott élt testvére, Jókai Eszter, s így a reformkor nagy irodalmi alakja is sokat járt a dunántúli városban.

A szombatig tartó Jókai-napok keretében a közönség előtt megnyílnak a balatonfüredi múzeumok, ezen a két napon a belépés és a tárlatvezetés ingyenes lesz minden látogató számára. Lesz irodalmi matiné és sétahajózás a Jókai hajó fedélzetén, filmvetítés, könyv- és folyóirat-bemutató, a Kisfaludy színpadon néptánc és zenés műsorok várják a vendégeket, a gyermekeknek a Jókai-játszóház kínál színes programot, a belvárosi utcákban pedig népművészeti kirakodóvásárt tartanak.

A felújított Jókai-villa és a városi múzeum átadásával lezárult a Balaton-part ékköve II. elnevezésű kiemelt projekt, amelynek megvalósítására 1,5 milliárd forint összegű vissza nem térítendő uniós támogatást nyert el a város önkormányzata a Közép-Dunántúli Operatív Program egyik turisztikai pályázatán.

A beruházás során felújították a reformkori városrészbe vezető öt utcát, elbontatták a volt szovjet üdülő épületét, s a helyén parkot alakítottak ki, emellett megújult több tér és park is. Több mint 600 millió forintos költséggel végezték el a Vaszary-kastély rekonstrukcióját, az épületben kialakított új galéria a Vaszary-kiállítással és a Szomolányi-gyűjteménnyel május 29-én nyílik meg. Szintén a pályázat keretében, összesen 275 millió forintból újították fel a most átadott Jókai-emlékházat és a városi múzeumot, ahol többek között helytörténeti gyűjtemény és turisztikai látogatóközpont várja az érdeklődőket.