Keddig már mintegy 5 millió gallon (19 millió liter) nyersolaj ömlött a tengerbe a négy hete történt baleset óta, amikor Louisiana állam partjától 80 kilométerre délre felrobbant és elsüllyedt egy olajfúró platform, amelyet a BP üzemeltetett.

A baleset óta már több térségbeli államnál sodort partra kátrányrögöket a víz. Tudósok a napokban aggodalmukat fejezték ki, hogy egy nagy tengeri áramlat keleti irányban, Florida felé sodorhatja a szennyeződést, és a folt elérheti akár az atlanti partszakaszt is. A szakemberek különösen a floridai Key-szigetek korallzátonyának élővilágát fenyegető veszély miatt aggódnak, egyben figyelmeztetnek, hogy a szennyezett környezet a turizmusra is katasztrofális hatással lenne.

A Fehér Ház hétfőn közölte, hogy Barack Obama elnöki vizsgálóbizottságot állít fel a 11 munkás halálát és környezeti károkat okozó katasztrófa kivizsgálására. A bizottságot annak a testületnek a munkájához hasonlították, amelyiknek a létrehozásáról Jimmy Carter volt elnök rendelkezett az 1979-es Three Mile Island-i reaktorbaleset után.

Az Egyesült Államok kedden kiterjesztette a halászati tilalmi övezetet a Mexikói-öbölben az olajfolt terjedése miatt. A tiltott zóna nagysága már az öbölbeli amerikai kizárólagos gazdasági övezet 19 százalékát fedi le, hétfőn még csak a terület 10 százalékán nem lehetett halászni, illetve horgászni.

A BP a hét végén mélytengeri robotok segítségével egy csövet illesztett a tengerfenéken a sérült olajvezetékbe. Ez volt az első érdemi siker a kárelhárításban. A művelettel azt érték el, hogy a kútból feltörő olaj és földgáz egyötödét már a felszínre, egy tartályhajóba tudják vezetni, ahol a gázt elégetik, az olajat pedig elkülönítik. Így naponta mintegy 1100 hordó (175 ezer liter) olaj nem jut a kiáramló mennyiségből a tengerbe.