Azt mondta, példa nélküli katasztrófa történt, és az emberek mindaddig elégedetlenek lesznek, amíg nem sikerül megállítani a szivárgást. Világossá tette: "nem hagyjuk magukra polgártársainkat".

Kijelentette: az olajszennyeződésre adandó válasz kormánya legfontosabb feladata, megvizsgálják, mi vezetett a balesethez, és tenni fognak róla, hogy a jövőben ilyen ne fordulhasson elő.

Több új intézkedés között bejelentette, hogy hat hónappal meghosszabbítja az újabb tengeri olajfúrási engedélyek kiadására vonatkozó tilalmat. Azt is közölte, hogy egyelőre nem engedélyezi a tervezett olajfúrásokat Alaszka és Virginia partjainál, és leállítja a már megkezdett fúrást 33 kútnál a Mexikói-öbölben.

Obama - aki pénteken, az április 20-i platformrobbanás óta másodszor a térségbe, Louisiana államba utazik, hogy tájékozódjon a kárelhárításról - 308 napja tartott utoljára a Fehér Házban olyan "teljes sajtótájékoztatót", amelyen az újságírók kérdéseket tehettek fel neki.

Néhány órával korábban a parti őrség parancsnokára hivatkozva több lap azt jelentette, hogy a BP-nek sikerült elállítani a szivárgást. Obama ezt nem erősítette meg, azt mondta, hogy a kútnál levő úgynevezett kitörésgátló berendezés eltömítését célzó művelet sikere nem garantált. Kijelentette: félreértés ne essék, a BP a szövetségi kormány irányítása alatt végzi a kárelhárítást, és az eltömítő művelet is azt mutatja, hogy minden ésszerű lépést megtesznek, amely megoldást jelenthet.

A BP vezetése is úgy nyilatkozott, hogy a szivárgás elfojtását célzó művelet még folyamatban van. A CNN a sajtókonferencia alatt élő adást sugárzott a tengerfenékről: a képek szerint a szivárgás nem szűnt meg, az olaj vastag sugárban ömlött a vízbe.

Obama tájékoztatója előtt nem sokkal távozott posztjáról a tengeri olajfúrásokat felügyelő hatóság, az úgynevezett ásványügyi felügyelet vezetője. Az elnök azt mondta, nem tud a lemondás körülményeiről. Obama nem válaszolt érdemben arra a kérdésre, hogy milyen párhuzam vonható a mostani olajkatasztrófára adott kormányzati válasz és a 2005-es Katrina hurrikán után késedelmes szövetségi reagálás között; azt mondta, ő most nem ezzel, hanem a probléma megoldásával foglalkozik. "Bizonyos vagyok benne, hogy az emberek visszatekintve azt fogják mondani, ez a kormány a helyzet magaslatán állt ebben a példa nélküli válságban" - mondta.