Az európai év magyarországi eseménysorozatát délelőtt Schmitt Pál köztársasági elnök, Viviane Reding, a Bizottság alelnöke, a jogérvényesülésért, az alapvető jogokért és uniós polgárságért felelős biztos, Sztavrosz Lambrinidisz, az Európai Parlament alelnöke, Staffan Nilsson, az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság elnöke, valamint Szászfalvi László, a Közigazgatási és Igazságügyi Minisztérium egyházi, nemzetiségi és civil kapcsolatokért felelős államtitkára nyitja meg. A Bizottság által szervezett esemény háziasszonya Bakos Piroska, az EU-elnökség magyarországi szóvivője lesz.

Ezt követően déltől rendezik meg az önkéntesség európai évének hivatalos nyitó konferenciáját. Az eseményen az európai és magyar állami, civil és üzleti élet képviselői vesznek részt, a programot Viviane Reding biztos és Navracsics Tibor közigazgatási és igazságügyi miniszter nyitja meg.

A konferencia plenáris vitájában felszólalnak az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság, az Európai Parlament és az ENSZ illetékesei, a párhuzamos panelbeszélgetéseken pedig több ország önkéntes és ifjúsági szervezetének képviselője vitatja meg az aktív állampolgárságot segítő szabályozás lehetőségeit.

A rendezvénnyel egyúttal kezdetét veszi az Önkéntes turné című rendezvénysorozat, amely január 8-14. között az önkéntesség egyes területeit hivatott bemutatni. A minden tagállamot érintő eseménysorozat magyarországi helyszínén, a Millenáris Teátrumban meghívott civil szervezetek és csoportok mutatják be tevékenységüket különböző kulturális programok mellett.

Szombat a gyermek, ifjúság, sport, szabadidő, vasárnap a kultúra, design, művészet, hétfő a vállalati önkéntesség, kedd az oktatás, szerda a szociális ügy, idősügy, egészségügy, fogyatékosügy, csütörtök a segélyezés, adományozás, jótékonyság, a társadalmi részvétel, péntek pedig a közlekedés és a környezetvédelem napja lesz.

Az EU 1983 óta rendezi meg a különféle témákra összpontosító úgynevezett európai éveket. Minden alkalommal kijelöl egy tevékenységi területet, ezzel kapcsolatban Európa-szerte hasonló kampánnyal igyekszik a polgárokat tájékoztatni és a nemzeti kormányok figyelmét az adott témakörre irányítani.

A Tanács 2010-es határozata alapján az idei évet az önkéntesség témájának szenteli az unió. A dátumnak szimbolikus jelentősége van, hiszen 2001 az önkéntesség nemzetközi éve volt, az európai intézmények pedig ennek tizedik évfordulóján ismételten szeretnék felhívni a figyelmet az Európa-szerte milliókat megmozgató tevékenységre.

Az év magyarországi megvalósításáért, végrehajtásáért a civil szervezeteket és a kormányzati oldalt képviselőkből álló Nemzeti Koordináló Testület felelős, amelynek titkársági feladatait a Közigazgatási és Igazságügyi Minisztérium társadalmi és civil kapcsolatokért felelős főosztálya látja el. A testület jóváhagyása alapján elkészült nemzeti program célja, hogy felhívja a társadalom figyelmét az önkéntesség jelentőségére.