A tárcavezető a magyar EU-elnökség által az európai népesedési és családügyi hét alkalmából rendezett, demográfiai kérdéseket vizsgáló esemény záró szónokaként hangsúlyozta: az európai társadalom radikális öregedése már az egész közösség fejlődését, gazdasági és társadalmi eredményeinek fenntarthatóságát veszélyezteti. Ez a kedvezőtlen tendencia kétségessé teszi, hogy néhány évtized múlva marad-e elég munkaerő ahhoz, hogy a kontinens képes legyen megtartani globális gazdasági versenyképességét, továbbá veszélyezteti az idősebb generációk nyugdíját és a jelenlegi szociális modell eredményeit - fűzte hozzá.

Réthelyi Miklós szerint napjaink súlyos demográfiai válsághelyzete csakis olyan politikával kezelhető, amely egyszerre támogatja a fiatalok családi, illetve hivatásbeli ambícióit. Ehhez pedig szakítani kell azzal az eddigi gyakorlattal, amely az egyensúly keresése helyett a családok igazodását várta a munkahelyek követelményeihez - mutatott rá a kormány tagja. Kiemelte: a fiatalok minden bizonnyal több gyermeket vállalnának a jelenleginél, amennyiben körükben csökkenne a munkanélküliség, és nagyobb anyagi biztonságban éreznék magukat. A miniszter szerint elgondolkodtató, hogy a fiatalok gyermekvállalási kedvét nem csökkentik-e például az Európa szerte egyre elterjedtebb határozott idejű munkaszerződések, vagy az anyák munkába való visszatérését nehezítő munkaidő-beosztások.

Anna Záborská szlovák európai parlamenti képviselő, a családügyi, gyermekvédelmi és szolidaritási pártközi munkacsoport elnöke beszédében szintén azt húzta alá, hogy jelenleg sok esetben túlságosan is merevek a munkába illeszkedés szabályai, így nehézséget okoz a munka és a család közötti időbeosztás. A brüsszeli politikus a családalapítás szempontjából súlyos problémaként határozta meg, hogy a társadalom nem becsüli meg kellőképpen a nők gyermekgondozó, illetve otthon végzett nélkülözhetetlen munkáját.

Schmitt Pál köztársasági elnök hétfőn, ugyanezen konferencián szintén arról szólt, hogy egész Európa küzd az elöregedéssel, a családok válságával, a csökkenő születésszámmal.