Az ügy előzménye: november 4-én hajnalban a Városháza arról tájékoztatta a nyilvánosságot, hogy a budapesti levegőszennyezettség mértéke miatt elrendelik a szmogriadó riasztási fokozatát. Ezzel párhuzamosan a korlátozó intézkedéseket is elrendelték, miközben azokat nem aznaptól, hanem a következő nap reggelétől kellett volna megtenni. Az akkor New Yorkban tartózkodó főpolgármester azonnali vizsgálatot kezdeményezett a "félreérthető, pontatlan tájékoztatás" miatt a Főpolgármesteri Hivatalban.
   
A városvezető hétfői sajtótájékoztatóján arról számolt be: a szmogriadóról szóló rendelet nem most született, megalkotásához semmi köze nincs a jelenlegi városvezetésnek. Mint mondta, kiderült, hogy a rendelet nincs teljes összhangban egy kormányrendelettel, "ráadásul a fővárosi önkormányzat is hibázott". Hozzátette: a hivatal nem fogalmazott egyértelműen a tájékoztatásnál, "ki kellett volna emelni, hogy bírságolni csak a jelenlegi rendeletben megfogalmazott türelmi idő letelte után, vagyis 24 óra után lehet". Tarlós István szavai szerint a hivatalnak vállalnia kell a felelősséget, hogy korábban kezdtek bírságolni, a rendőrség azonban nem hibázott. A főpolgármester szólt arról is, hogy pontosítani fogják a rendeletet, illetve "sokkal pontosabban meg kell határozni a teendőket a hivatal illetékes vezetői számára". "Annyit hadd mondjak a mentségükre, hogy nemigen volt példa az utóbbi években arra, hogy riasztási fokozatot kellett volna elrendelni" - tette hozzá. Tarlós István a hivatal nevében elnézést kért.
   
A városvezető beszámolt amerikai útjáról is, amelyen Michael Bloomberg New York-i polgármester meghívására vett részt. Több mint egy órát tárgyalt Rudolph W. Giuliani korábbi polgármesterrel is, akit példaképének tekint a várospolitikában. Mint mondta, Giuliani  elvállalta, hogy jövőre Magyarországra jön, és előadást tart a városvezetésről.