Papp Gábor (Fidesz-KDNP) elmondta: a kínai turisták hévízi tartózkodásának meghosszabbodását, szállodai vagy akár repülőtéri befektetéseket, valamint oktatási együttműködéseket eredményezhetnek az elmúlt héten Pekingben és Sanghajban folytatott tárgyalások. Hozzátette, hogy két alpolgármesterrel és egy idegenforgalmi szakemberrel együtt az utóbbi időben egyre gyakoribb kínai delegációk látogatásának viszonzásaként hívták meg az egyhetes kínai tárgyalássorozatra. A hévízi küldöttség a magyar külképviseletek vezetőin kívül Shanghaj Xuhui kerületének elöljáróival találkozott, vendéglátói ugyanis a testvérvárosi kapcsolat kiépítését is kezdeményezték. Ez utóbbi jelentőségét az mutatja, hogy az alig ötezer lakosú magyar fürdőváros Kína leggazdagabb városának mintegy 8 millió lakosú kerületével alakíthat ki állandó kapcsolatot.
   
Papp Gábor úgy fogalmazott: a kínaiak egyértelmű szándéka az Európa, azon belül is a Magyarország felé történő nyitás, s nem a megszokottnak számító kulturális csere, hanem kifejezetten idegenforgalmi és más gazdasági területek együttműködése iránt érdeklődtek. Egyebek mellett szállodaépítések vagy vásárlások merültek fel, de szót ejtettek a sármelléki repülőtérrel kapcsolatos befektetési lehetőségekről, továbbá más zalai városok üzleti kínálatáról is, s mindezekről további részletes tájékoztatást várnak Kínában.
   
A polgármester az MTI kérdésére elmondta: jelenleg évente mintegy 3.500 kínai turista érkezik Hévízre, ahol általában mindössze egy napot töltenek, s most az az első céljuk, hogy ezt a tartózkodási időt megduplázzák. Ehhez a környező országokkal kell közös kínálatot felmutatni, amelyhez a velük együtt Sanghajban járt cseh Marienbad delegációja máris partnernek mutatkozik. Kifejtette, hogy várhatóan már a jövő év elején Hévízre látogatnak a 8 milliós kerület döntéshozói, hogy turisztikai és gyógyászati szakemberek tapasztalatcseréjéről tárgyaljanak. A kínaiak azt már jelezték, hogy örömmel fogadnának Magyarországról angolnyelv- és zenetanárokat, s akár orvosokat is egy-két hónapos időtartamra.