A független testület fő feladata a közös költségvetés végrehajtásának ellenőrzése. A Számvevőszék folyamatosan figyelemmel kíséri és átvilágítja az Unió teljes könyvvitelét. Pénzügyi ellenőrzése kiterjed az EU minden kiadására és bevételére, arra, hogy az Európai Unió, költségvetési szabályainak és a kitűzött céloknak megfelelően - adófizetőinek érdekében - költi-e el a rábízott pénzt. A Számvevőszék munkájáról, vizsgálatainak eredményeiről éves jelentést készít, amelyet az Európai Parlament is megvitat. A testület emellett saját döntése vagy más intézmény felkérése alapján speciális jelentést is készíthet a költségvetéssel összefüggő bármely kérdésről. A Számvevőszéknek tanácsadó szerepe is van, mivel a közösségi intézmények kikérhetik a testület véleményét a közösségi pénzek kezeléséről, valamint a pénzügyi és költségvetési vonatkozású jogalkotásról, sőt a pénzügyi szabályozásokkal kapcsolatban kötelező is konzultálni a testülettel.
A testület jelenleg 15 tagú, minden tagállam egy főt küld. A számvevőket - az Európai Parlamenttel folytatott konzultáció után - az Európai Unió Tanácsa nevezi ki hat évre. A tagság megújítható. A Számvevőszék tagjai maguk közül választanak elnököt, akinek mandátuma megújítható három éves időszakra szól. A jelenlegi elnök 2002. január 16-a óta a spanyol Juan Manuel Fabra Vallés, akinek mandátuma 2005. január 15-ig szól.

Sarudi Ágnes, Sajtóadatbank