Angela Merkel 2000 óta áll a kereszténydemokrata unió élén. Bár Hamburgban született 1954. június 17-én, életét 1990-ig az NDK-ban élte le, pályafutása a rendszerváltásig "tipikus" keletnémet életpálya. A doktori címmel rendelkező fizikus csak a fordulat évében lett politikailag aktív. 1989-ben belépett az egyik keletnémet ellenzéki mozgalom, a Demokratikus Útrakelés (Demokratischer Aufbruch) soraiba, amely 1990-ben beolvadt a kereszténydemokrata unióba. 1990 tavaszán a Lothar de Maiziére vezette utolsó keletnémet kormány szóvivője lett, innen került át Helmut Kohl kormányába, s látta el a család- és ifjúsági ügyekkel foglalkozó miniszter feladatait. Miniszternek Maiziére ajánlotta, de "felfedezőjeként" Kohlt tartják nyilván. Merkel később a környezetvédelmi tárcát is igazgatta.
1998-ban a Kohl-kormányt a Schröder-kormány váltotta fel, Merkel a CDU főtitkára lett. 1999-ben az elsők között határolta el magát az adományügybe keveredett Kohltól, 2000 áprilisában átvette a párt vezetését az adományügyben szintén érintett Wolfgang Schäublétól. Merkel protestáns családból származik, a kancellári poszt megszerzését célzó első kísérlete 2002-ben kudarccal végződött. Wolfratshausenben, Edmund Stoiber bajor miniszterelnök házában egy villásreggelin lezajlott alkudozás kénytelen volt beadni a derekát, és elfogadni, hogy (1976 után másodszor) bajor politikus legyen a konzervatív tábor kancellárjelöltje. (Az uniópártok első bajor jelöltjét Franz Josef Straussnak hívták, aki súlyos vereséget szenvedett a hivatalban lévő szociáldemokrata kancellártól, Helmut Schmidttől). Stoiber, illetve a CDU/CSU szoros küzdelemben maradt alul 2002-ben.
Merkel Hamburgban született ugyan, de a család követte az édesapát, aki lelkipásztori állást kapott az NDK-ban. Merkel az érettségi után fizikát tanult Lipcsében, majd Kelet-Berlinben, az akadémián dolgozott. Jelenleg egykori kollégájával, Joachim Sauerrel éli második házasságát, gyereke egyik házasságából sem született.

MTI - fideszfrakcio.hu