Ban Ki Mun 1944. június 13-án született. A Szöuli Nemzeti Egyetemen nemzetközi kapcsolatok szakon szerzett diplomát 1970-ben, a későbbiekben a Harvard egyetem közigazgatási szakán is végzett tanulmányokat.

A diplomata pályát választó politikus első állomáshelye az indiai főváros, Újdelhi volt. 1978 és 1980 között hazája ENSZ képviseletének első titkára volt, majd a külügyminisztériumban ENSZ-referensként dolgozott. Két ízben hazája amerikai nagykövetségén teljesített szolgálatot, e két periódus között pedig az amerikai kapcsolatok felelőse volt. 1995-ben helyettes miniszterré nevezték ki, egy évvel később pedig a koreai államfő nemzetbiztonsági tanácsadója lett. A kilencvenes évek második felében Dél-Korea ausztriai nagykövete volt, ez idő alatt tevékenyen részt vett az Átfogó Atomcsend Szerződés megalkotásában. 2000-ben a kormányban miniszterelnök-helyettesi posztot kapott, 2004-es külügyminiszterré és külkereskedelmi miniszterré történő kinevezéséig pedig Ro Mu Hjon elnök külpolitikai tanácsadójaként tevékenykedett.

A rutinos - bár sokak által szürkének tartott - politikus a két Korea közötti kapcsolatok szakértőjének számít. Nem véletlen, hogy a főtitkári poszt megszerzésére indított kampányának a - szervezet megreformálása mellett - fő eleme az észak-koreai atomdosszié békés rendezése volt. Ban tagja volt a két Korea által a kilencvenes évek elején fölállított nukleáris ellenőrző bizottságnak, s részt vett az észak-koreai atomprogram leállítását célzó, ámde évek óta akadozó hatoldalú nemzetközi tárgyalásokon is.

Ban Ki Mun 2006 februárjában jelentette be, hogy indul az ENSZ főtitkári posztért, amelyet ez év december 31-ig Kofi Annan tölt be. Ban az első dél-koreai politikus, aki megpályázta a világszervezet főtitkári posztját. A Biztonsági Tanácsban mind a négy próbaszavazáson diadalmaskodott, emellett pedig bírta a BT öt állandó tagjának támogatását is. Kritikusai szerint a dél-koreai külügyminiszter országa gazdasági befolyását felhasználva vált egyedüli esélyessé a főtitkári pozícióért folytatott küzdelemben, a politikus azonban alaptalannak minősítette a The Washington Post által közölteket.

Ban Ki Mun anyanyelvén kívül angol és francia nyelvtudással is rendelkezik. Szülőhazájáért végzett munkásságáért 1975 után 1986-ban és 2006-ban is neki ítélték a Koreai Köztársaság Legnagyobb Szolgálatért Érdemrendjét. 2001-ben az osztrák kormány ismerte el nagyköveti tevékenységét, 2005-ben magas rangú brazil kitüntetést adományoztak neki, a New Yorkban élő koreai közösség pedig az amerikai-koreai kapcsolatok építéséért tüntette ki. A hatvankét éves politikus nős, egy fia és két lánya van. Érdekesség, hogy két lánya szintén az EÁSZ-ben dolgozik.

MTI - fidesz.hu