A robbanás a 4-es terminál parkolójában történt, és fültanúk szerint több kilométeres távolságból is hallani lehetett. A helyszínről füstoszlop emelkedett a magasba. A detonációt két baszkföldi névtelen telefonos figyelmeztetés előzte meg, amint azt a DYA, a baszk közúti segélyszolgálat és a baszkföldi mentőszolgálat jelezte. A telefonálók közölték, hogy a robbantást a Baszk Haza és Szabadság (ETA) szervezet hajtja végre, és a pokolgép egy Renault Traffic típusú kisteherautóban van elrejtve a repülőtérnél - tette hozzá a minisztérium.
A spanyol rendőrség az első hívás után azonnal kiszállt a telefonáló által megjelölt helyre, és kiürítette a környéket, a repülőtér légi forgalmát pedig felfüggesztették - mondta el a madridi rendőrség szóvivője. December 30-a az egyik legforgalmasabb napja az évnek a légikikötőben.
A spanyol média értesülése szerint a robbanásban két rendőr könnyebben megsérült. A hatóságok három könnyebb sérültről tettek jelentést, de arról nem szóltak, hogy rendőrök lennének-e az illetők. A robbanás után a repülőtérre vezető összes közutat lezárták.
Ha valóban az ETA követte el a merényletet, akkor azzal egy kilenc hónapja tartó tűzszünetet szakított meg, pedig az országban egy évtized óta nem fűztek olyan nagy reményt deklarált tűzszünethez, mint ehhez.
MTI - fidesz.hu