Az Atlantist eredetileg március 15-én engedték volna útjára, de a floridai Cape Canaverale-i Kennedy űrközpont térségében tomboló viharok megrongálták az űrrepülőgép külső üzemanyagtartályát. A rendszernek ez a része biztonsági szempontból különösen kényes, hiszen a tartályról levált szigetelődarab okozta 2003-ban a Columbia katasztrófáját.

A mérnökök a kárfelmérés után tartott tanácskozásukon úgy vélték, hogy a mostani károsodást a start újabb tervezett időpontjáig el lehet távolítani. Az Atlantis a mostani ütemterv szerint június 7-től az indítási ablak július 17-i bezáródásáig emelkedhet a magasba. Ha ez idő alatt meghiúsul a start, úgy legközelebb augusztusban lehetséges az Atlantis indulása.

MTI - fidesz.hu