A szerdai kommüniké szerint a Task Force Lightning egység helikoptere - az első információk alapján - műszaki hiba miatt zuhant le, s nincs jele annak, hogy ellenséges tűz érte volna. "Két UH-60 Blackhawk típusú helikopter éjszakai küldetést hajtott végre, amikor az egyik lezuhant - olvasható a közleményben. - Fedélzetén a négyfőnyi személyzet mellett 10 utas tartózkodott." A baleset közelebbi helyszínét nem közölték.

Ez volt az egyik legsúlyosabb veszteséggel járó baleset az amerikai katonák soraiban a 2003. márciusi iraki invázió óta. A legtöbb amerikai halálos áldozattal járó helikopterbaleset Irakban két Blackhawk összeütközése volt 2003. november 15-én az északi Moszul közelében: akkor 17-en vesztették életüket. A Pentagon adatai szerint a mostanival 3721-re nőtt az amerikai áldozatok száma a közép-keleti országban a háború kezdete óta.

MTI - fidesz.hu